Αφιέρωμα | Αθλητισμός
Ο Λιλ Μέι είναι τρόφιμος στις φυλακές Ράλεϊ της βόρειας Καρολίνας. Σήμερα δύο πράγματα έχει στο μυαλό του: το πρώτο είναι να κερδίζει η ομάδα του. Το δεύτερο είναι ο θάνατός του. Ο Λιλ Μέι είναι θανατοποινίτης και περιμένει την εκτέλεσή του για το φρικτό φονικό που διέπραξε. Σκότωσε μια μητέρα και το τετράχρονο παιδί της…
Σήμερα, στα 39 του, είναι μέλος μιας ομάδας που όλοι έχουν ένα κοινό. Περιμένουν να τους θανατώσουν! Αυτή είναι η αγωνιστική καθημερινότητα της ομάδας των θανατοποινιτών.
«Η ομάδα μας δεν είχε δυνατή σεζόν φέτος. Όχι γιατί οι παίκτες είναι ανίκανοι απλά δυσκολεύονται να λειτουργήσουν ως μονάδα... Σε ένα παιχνίδι, ήμασταν μπροστά στο σκορ με 7 πόντους, όταν ο πλέι μέικερ της άλλης ομάδας, έσπρωξε τον Τόνι», αφηγείται.
«Ο διαιτητής -επίσης κρατούμενος- σφύριξε φάουλ εις βάρος μας και ο Τόνι -ένας άντρας διπλάσιος σε μέγεθος και θανατοποινίτης- άρχισε να τον βρίζει. Η φασαρία έδωσε στην αντίπαλη ομάδα τη δυνατότητα ν’ ανατρέψει το σκορ και τελικά πήρε το παιχνίδι», προσθέτει.
Ακολουθούν αυτούσιες και σκόρπιες οι σκέψεις ενός ανθρώπου που επικεντρώνεται στην ομάδα του και στις νίκες που θέλει να έρθουν, ενώ ξέρει πως το παιχνίδι είναι εντελώς χαμένο.
«Ένας άλλος συμπαίκτης μου, ο Τζέι-Ροκ, που και που, εκσφενδονίζει το μπουκάλι με το νερό στο φράχτη ή κλωτσάει τη καρέκλα του. Ο Τάιρικ, ο κόουτς μας και κρατούμενος, φωνάζει σε κάθε τεχνική ποινή. Τότε οι άλλοι κοιτάζουν αλλού, σαν αποβλακωμένοι, σαν να χάνονται και να μεταφέρονται αλλού...
Δεν παίζω και πολύ στην ομάδα, στην πραγματικότητα ζεσταίνω τον πάγκο. Έχω καλή άμυνα, είμαι γρήγορος αλλά μέχρι εκεί. Ξεκίνησα να παίζω πριν μερικά χρόνια αφότου απέσυραν τον πάγκο με τα βάρη όταν δυο τύποι έμπλεξαν σε καυγά και χρησιμοποίησαν τους αλτήρες για όπλο, ο ένας έπεσε σε κώμα. Όλοι πίστευαν ότι θα πεθάνει, αλλά έξι μήνες αργότερα επέστρεψε με το κεφάλι του να έχει μια τεράστια πληγή, σαν φερμουάρ.
Η άρση βαρών ήταν το πάθος μου πριν το μπάσκετ. Δραστηριότητες που δεν είχα σκεφτεί να ακολουθήσω πριν ο δικαστής ανακοινώσει “Το δικαστήριο σας καταδικάζει σε θάνατο. Είθε ο Θεός να ελεήσει την ψυχή σας…”. Τη δεύτερη φορά που παίξαμε με την Dream Team, χάσαμε με διαφορά 30 πόντων. Ένας δικός μας βγήκε με φάουλ στο πρώτο ημίχρονο...
Ο Σμούκι, ο βοηθός προπονητή, προσπάθησε να μας οργανώσει, αλλά τα παράτησε όταν οι περισσότεροι τον αγνοούσαν. Ο Τάιρικ ήταν στην απομόνωση για 15 μέρες, οπότε μείναμε χωρίς προπονητή: κανείς δε ρώτησε γιατί τον έβαλαν εκεί, ο προπονητής μας έμπαινε συχνά εκεί οπότε δεν είχε νόημα.
Όταν ήρθα πριν από 10 χρόνια, έπαθα σοκ όταν είδα κρατούμενους να παίζουν χαρτιά, ντόμινο, σκραμπλ, ή να ψιλοκουβεντιάζουν καπνίζοντας. Έμοιαζε με κοινοτική φυλακή. Θα κάνω την ποινή μου σαν ένας οποιοσδήποτε ισοβίτης, με τη διαφορά ότι μια μέρα θα με εκτελέσουν.
Οι ψίθυροι πριν ένα νοκ άουτ παιχνίδι είχαν να κάνουν με το πώς η Dream Team θα χρησιμοποιούσε την ομάδα μας ως προθέρμανση για να κατατροπώσει τις άλλες ομάδες. Ο πόιντ γκαρντ, ο «Phenom» ήταν ο καλύτερος παίκτης ανάμεσα στους θανατοποινίτες και ο δυνατότερος σκόρερ τους. Αλλά έγινε η ανατροπή και θυμίσαμε πραγματική ομάδα. Τους κερδίσαμε!
Ένα πρωί, γυμναζόμουν μαζί με τον Χάρβεϊ, έναν μαύρο μεσήλικα με κενό ανάμεσα στα δόντια του, όταν τον κάλεσαν στο γραφείο. Επέστρεψε μια ώρα αργότερα παραπατώντας και με βλέμμα απλανές. Μουρμούρισε κάτι για μια ημερομηνία, άρπαξε την πετσέτα του και έφυγε. Είχε οριστεί η ημέρα εκτέλεσής του...
Όταν οι φρουροί ήρθαν να τον πάρουν, έσερναν μαζί τους και ένα τροχήλατο άδειο καρότσι που έβγαζε έναν ενοχλητικό ήχο. Έβαλε μέσα σε δυο πλαστικές σακούλες όλα τα υπάρχοντά του -γράμματα, φωτογραφίες αγαπημένων του προσώπων, μια Βίβλο και μερικές ζωγραφιές-, για να τα πάρουν αργότερα οι οικείοι του που θα έρθουν στην εκτέλεση.
Ο Χάρβεϊ γύρισε προς τους δεσμοφύλακες. “Μου δίνετε ένα λεπτό;”, τους είπε. Οι κρατούμενοι με τις κόκκινες στολές, οι άνθρωποι που γυμνάζονταν μαζί του, συγκεντρώθηκαν για να του σφίξουν το χέρι και να του δώσουν μια αγκαλιά. Όταν ήρθε η σειρά μου, είδα τα δάκρυα να κυλούν από τα μάτια του...
Έπρεπε να κερδίσουμε το πρωτάθλημα. Ήμασταν τόσο σίγουροι για τη νίκη, που δεν κάναμε προπόνηση. Χάσαμε... Αλλά υπάρχει η επιθυμία από όλους μας. Δεν μπορεί να μας εξαντλήσει η προσμονή μιας ακόμα ημερομηνίας εκτέλεσης. Ίσως νικήσουμε τον επόμενο χρόνο».
Σχετικά αφιερώματα
Ο γκολκίπερ που έπιασε τέσσερα πέναλτι και οι γιατροί θα του έκοβαν το χέρι αλλά ο κόσμος δεν πίστεψε ποτέ πως αρρώστησε. Οι γιατροί αποφάσισαν να του κόψουν το χέρι. Πριν λίγες ημέρες, με αυτά τα χέρια είχε πιάσει τέσσερα πέναλτι σηκώνοντας το πιο ανέλπιστο κύπελλο πρωταθλητριών. Διαβάστε περισσότερα »
Η ιστορία της μίας και μοναδικής φοράς που παιχνίδι διεκόπη λόγω... UFO. Σε ένα γήπεδο μπορούν να συμβούν τα πάντα. Το γεγονός που ακολουθεί όμως, είναι πράγματι σπάνιο. Διαβάστε περισσότερα »
Ο μοναχικός γκολκίπερ που κάτω από τα δοκάρια σχεδίασε το τέλος του. Μπορεί μια μεγάλη μεταγραφή να είναι η αρχή του τέλους; Η επιτυχία από την αποτυχία, πολλές φορές, απέχει ελάχιστα. Διαβάστε περισσότερα »
Ο παίκτης που δεν υπήρξε ποτέ και... πήρε μεταγραφή 5 εκατ. ευρώ! Διαβάστε περισσότερα »
Ο επιθετικός που δεν πέτυχε 20 χρόνια ούτε ένα γκολ και έστησε την πιο καλοστημένη ποδοσφαιρική φάρσα. Είναι ο άνθρωπος που μπόρεσε να κοροϊδέψει το ποδόσφαιρο και να φορέσει τις φανέλες των μεγαλύτερων συλλόγων της χώρας του. [Ολόκληρο το θέμα +]
Ποιος είναι ο οπαδός που υπάρχει σε φωτογραφία σε κάθε εντός έδρας παιχνίδι της Τορίνο. Στο ντέρμπι με τη Γιουβέντους, όπως συμβαίνει και σε κάθε αγώνα της Τορίνο, οι ultras της γκρανάτα τίμησαν έναν από τους ιστορικούς ηγέτες τους. [Ολόκληρο το θέμα +]
Νομίζεις πως δεν υπάρχουν ultras στις ΗΠΑ; Δες τι συμβαίνει γιατί μάλλον έχει μείνει πίσω… Ένα ποδοσφαιρικό ματς δεν αρχίζει και τελειώνει στη μία ώρα και σαράντα πέντε λεπτά (μαζί με το ημίχρονο) που διαρκεί ο αγώνας αυτός καθαυτός. [Ολόκληρο το θέμα +]
Το πιο σκληρό και βάρβαρο άθλημα: μπάλα, πάλη, ξύλο σε ένα μεγάλο κλουβί! Θες να δεις μπάλα, γκολ και ξύλο; Πολύ ξύλο όμως. Αν ναι, τότε δεν έχεις παρά να επισκεφθείς την Φλωρεντία. [Ολόκληρο το θέμα +]
Σύνδεσμοι «μικρών» ιταλικών ομάδων που μετράνε όσο και οι «μεγάλοι». Το οπαδικό κίνημα στην Ιταλία είναι δυνατό επί δεκαετίες και αυτό δεν αφορά μόνο τις μεγάλες ομάδες. [Ολόκληρο το θέμα +]
Στο μυαλό ενός Βρετανού χούλιγκαν: τι λέει για τα επεισόδια, τους οπαδούς και η ατάκα για τους Τούρκους. Υποστηρίζει μικρή ομάδα. Την ομάδα της πόλης του. Ζει τη βρετανική ποδοσφαιρική κουλτούρα σε κάθε επίπεδο. Είναι χούλιγκαν και έχει δεχτεί τρεις ποινές απαγόρευσης στα γήπεδα. [Ολόκληρο το θέμα +]
Ο οπαδός που έκανε κάτι σπάνιο και χάρισε μια ιστορία που μόνο το ποδόσφαιρο μπορεί να προσφέρει. Η ομάδα του δε συγκαταλέγεται, εδώ και πολλές δεκαετίες, καν μέσα στις μέτριες της χώρας της. Και όμως, έχει κατακτήσει 7 πρωταθλήματα! [Ολόκληρο το θέμα +]
Οι 10 καλύτερες ταινίες με οπαδούς και την… αλητεία της Κυριακής. Πόσο εύκολο είναι να μεταφέρει κάποιος στον κινηματογράφο την αθλητική ατμόσφαιρα έτσι ώστε το αποτέλεσμα να είναι αληθοφανές; [Ολόκληρο το θέμα +]
Εφτά ιστορίες από τους χειρότερους συνδέσμους των Αγγλων χούλιγκαν. Αν οι Ιταλοί οπαδοί δημιούργησαν το κίνημα των Ultras, οι Άγγλοι είναι οι… μπαμπάδες του χουλιγκανισμού. [Ολόκληρο το θέμα +]
Ο χούλιγκαν με το παρατσούκλι «φονιάς» που κάνει κουμάντο στη Ρωσία. Είναι ο άνθρωπος που θεωρήθηκε ως εγκέφαλος των μεγάλων επεισοδίων που διαδραματίστηκαν στη Μασσαλία μεταξύ των Ρώσων και των Αγγλων. [Ολόκληρο το θέμα +]
Ο πρώτος Έλληνας ποδοσφαιριστής που έπαιξε στα ιταλικά γήπεδα και η ιστορία που τον συνοδεύει. Καλοκαίρι του 1987. Ο Έλληνας ποδοσφαιριστής που θα αγωνιζόταν για πρώτη φορά στο Καμπιονάτο ετοίμαζε βαλίτσες. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η ιστορία της μίας και μοναδικής φοράς που παιχνίδι διεκόπη λόγω... UFO. Σε ένα γήπεδο μπορούν να συμβούν τα πάντα. Το γεγονός που ακολουθεί όμως, είναι πράγματι σπάνιο. Διαβάστε περισσότερα »
Φωτογραφίες από ατίθασα κορίτσια που αναστατώνουν τις εξέδρες. Είναι από τις γυναίκες που δεν περνούν απαρατήρητες, το αντίθετο μάλιστα καθώς προκαλούν στο πέρασμά τους. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η μυθική συμβουλή που είχε δώσει ο Ραϊόλα στον Ιμπραΐμοβιτς για να τον αφήσει ο Αγιαξ να έρθει στη Γιουβέντους. Θεωρείται ο πιο ισχυρός μάνατζερ παικτών στο ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο, ο πιο έξυπνος αλλά και ο πιο περίεργος. Ποιος είναι τελικά ο Μίνο Ραϊόλα; [Ολόκληρο το θέμα +]
Οι χειρότεροι, πιο βίαιοι και αδίστακτοι, χούλιγκαν του ποδοσφαιρικού πλανήτη. Θεωρούνται από τις πιο επικίνδυνες συμμορίες των γηπέδων του κόσμου. Οπαδοί που ο χουλιγκανισμός και η βία κυλάει στο αίμα τους. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η ιστορία ενός από πιο σκληροπυρηνικούς οπαδικούς στρατούς της Ευρώπης που ευθύνεται μέχρι και για πόλεμο. Έντονα πολιτικοποιημένοι, με τη βία να κυλάει στο αίμα τους και με αρκετά τυφλά χτυπήματα. [Ολόκληρο το θέμα +]
Πώς λειτουργεί το σκοτεινό ποδόσφαιρο της Λατινικής Αμερικής και ο ρόλος της Μαφίας. Το οργανωμένο ποδόσφαιρο της Λατινικής Αμερικής έχει υπογράψει εδώ και δεκαετίες μυστικά συμβόλαια συνεργασίας με τον υπόκοσμο των ναρκωτικών. [Ολόκληρο το θέμα +]
Φωτογραφίες από τις πιο εντυπωσιακές κορεό των ευρωπαϊκών γηπέδων. Εδώ και δεκαετίες, στα ποδοσφαιρικά γήπεδα, παράλληλα με τον αγώνα υπάρχει και ένας άλλος... «αγώνας». Αυτός που γίνεται στην κερκίδα. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η συγκλονιστική ιστορία του οπαδού που σέβονταν οι αντίπαλοι, την «βρήκε» από δικούς του και έλεγχε την κερκίδα από τη φυλακή. Πόσες φορές οι αντίπαλοι οπαδοί έχουν καλωσορίσει με πανό στο πέταλο των οργανωμένων τους, το αρχηγό των εχθρών τους; [Ολόκληρο το θέμα +]
Τα 10 αφεντικά στις ιταλικές κερκίδες: από το «ψοφίμι» μέχρι τον αρχηγό που απαγορεύεται να μπει σε γήπεδο για 20 χρόνια! Από τη Νάπολη στο Τορίνο, από τη Ρώμη στο Μιλάνο και μετά στη Κατάνια, τη Μπρέσια, τη Βερόνα. Κάθε κούρβα έχει το αφεντικό της. [Ολόκληρο το θέμα +]
Οι 10 καλύτεροι Ιταλοί τερματοφύλακες. Τερματοφύλακας. Η μοναξιά του ποδοσφαιριστή και ένας δύσκολος ρόλος. Μόνος του εναντίον όλων. [Ολόκληρο το θέμα +]
Το επικίνδυνο σπορ Ulama και η 3.500 ετών μπάλα που άλλαξε για πάντα τα αθλήματα. Το 1528, χρόνια μετά την κατάκτηση του Μεξικού, ο Ερνάν Κορτές επέστρεψε στην αυλή του βασιλιά Καρόλου του Ε’, φέρνοντας πίσω πλούτη και ένα εξωτικό ποτό που παρασκευαζόταν από κόκκους κακάο. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η μεγαλύτερη οπαδική «εκστρατεία» στον ποδοσφαιρικό πλανήτη που οι φίλαθλοι ταξίδεψαν ακόμη και με… ποδήλατα ή με τα πόδια! Τα ταξίδια που κάνουν οι οπαδοί για τις ομάδες τους είναι η πεμπτουσία των οργανωμένων. [Ολόκληρο το θέμα +]
Τα σπουδαία δεκάρια που μεγαλούργησαν στα ιταλικά γήπεδα. Ανήκουν στην κατηγορία των βιρτουόζων του ποδοσφαίρου. Είναι αυτοί που κάνουν το κάτι παραπάνω και μαγεύουν. Είναι το αλατοπίπερο της στρογγυλής θεάς. [Ολόκληρο το θέμα +]
Παικταράδες που έπαιξαν στην Ιταλία και δεν κατέκτησαν ποτέ πρωτάθλημα. Το νέο πρωτάθλημα τη Serie A βρίσκεται στην αρχή του και η μάχη για το στέμμα δεν έχει ξεκινήσει ακόμη. [Ολόκληρο το θέμα +]
Φωτορεπορτάζ από τη γυναικεία οπαδική δύναμη που βάζει φωτιά στις κερκίδες. Προκαλούν στο πέρασμά τους και σίγουρα δεν περνούν απαρατήρητες. [Ολόκληρο το θέμα +]
Ένα από τα πιο πολιτικοποιημένα παιχνίδια στην ιστορία του ποδοσφαίρου. Το ημερολόγιο έγραφε 22 Ιουνίου 1974 όταν έγινε ένας από τους πιο πολυσυζητημένους αγώνες στην ιστορία του Παγκοσμίου Κυπέλλου. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η ιστορία της Adidas που έφερε την… ίδρυση της Puma. Μια γερμανική οικογένεια που έμελλε να αφήσει το όνομά της στην αθλητική βιομηχανία, δύο πασίγνωστες εταιρείες και μια πολύ μεγάλη κόντρα συνθέτουν το παζλ της Adidas, της εταιρείας που ντύνει σήμερα τη Γιουβέντους. [Ολόκληρο το θέμα +]
Ποδοσφαιριστές που έμειναν πιστοί στις ομάδες τους και έγιναν σύμβολα. Οι καλοκαιρινοί μήνες είναι μεταγραφικοί αλλά εμείς θυμόμαστε ποδοσφαιριστές που έγιναν σύμβολα επειδή δεν τους άρεσαν και τόσο οι μεταγραφές. [Ολόκληρο το θέμα +]
Σπάνιο φωτογραφικό υλικό με τα είδωλα των ιταλικών γηπέδων πίσω από τις κάμερες. Πορτραίτα μεγάλων πρωταθλητών. Είδωλα στο γήπεδο και άτομα καθημερινά ανάμεσα στα τείχη του σπιτιού τους. [Ολόκληρο το θέμα +]
Δέκα μεταγραφικές περιπτώσεις που οι ομάδες έκλαιγαν τα λεφτά τους. Λίγο πριν ολοκληρωθούν οι μεταγραφές του καλοκαιριού, οι ομάδες βάζουν τις τελευταίες πινελιές στα ρόστερ τους. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η ιστορία του πιο ντροπιαστικού γκολ του ποδοσφαίρου. Αυτό που έγινε στις 21 Νοεμβρίου του 1973 στο Εθνικό Στάδιο του Σαντιάγο δεν μπορεί κανείς να το πει ποδοσφαιρικό αγώνα. [Ολόκληρο το θέμα +]
Ποιοι είναι οι μεγάλοι μάνατζερ που κινούν τα νήματα του ποδοσφαίρου. Η μεταγραφική περίοδος πλησιάζειστο τέλος της και οι ομάδες όλο αυτό το διάστημα έπρεπε και πρέπει να βγάλουν ξανά άκρη με τους μάνατζερ. Ποιοι είναι οι πιο δυνατοί από αυτούς; [Ολόκληρο το θέμα +]
Φωτορεπορτάζ από τη γυναικεία οπαδική δύναμη που βάζει φωτιά στις κερκίδες. Προκαλούν στο πέρασμά τους και σίγουρα δεν περνούν απαρατήρητες. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η απίστευτη ιστορία οπαδού της Τορίνο που μπλέχτηκε στο θάνατο ποδοσφαιριστή της και όταν ανέλαβε την προεδρία του συλλόγου, τον χρεοκόπησε! Θεωρήθηκε από τα μεγαλύτερα ταλέντα του ιταλικού ποδοσφαίρου. [Ολόκληρο το θέμα +]
Η ιστορία ενός ντέρμπι που κανείς δεν το είδε ολόκληρο, το φαντάστηκε ο σπίκερ και το απόλαυσαν χιλιάδες ακροατές. Ο Β’ Παγκόσμιος πόλεμος είχε ξεκινήσει. Ήταν η ημέρα του παραδοσιακού «New Year Derby» μεταξύ της Χαρτς και της Χιμπέρνιαν… [Ολόκληρο το θέμα +]
Οι 10 καλύτεροι επιθετικοί στην ιστορία του ιταλικού ποδοσφαίρου. Όταν η μπάλα μπαίνει στο πλεκτό, το συναίσθημα είναι μοναδικό. Γκολ. Η πεμπτουσία του ποδοσφαίρου. [Ολόκληρο το θέμα +]
Έξι τραγικές ιστορίες ποδοσφαιριστών με άδοξο τέλος στην καριέρα τους. Στην καριέρα τους μπήκε άδοξο τέλος χωρίς αυτό να σημαίνει ότι δεν κατάφεραν να απασχολήσουν την κοινή γνώμη με το ποδοσφαιρικό τους ταλέντο και με όσα έκαναν εντός γηπέδων. [Ολόκληρο το θέμα +]
Εκπληκτικο αρθρο. Αναρωτιέμαι... μια εκδικητική κοινωνία με την ποινή θανάτου ακόμα ενεργή σε πολλά states των πολιτισμένων (sic!) Η.Π.Α. μήπως ανατροφοδοτεί από μόνη της τη στυγνή βία.
ΑπάντησηΔιαγραφή